2017年03月31日

旅人日誌 – Bulgari Hora Domus

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Bulgari Hora Domus

去年我打破了個人紀錄,不是什麼事業成就,不是賺錢賺得最多,我還未發達。但去年就是我至今出差次數最多的一年,大大小小的旅程共有15個,其中九個是超過十個小時航程的歐洲城市,去得最多的是法國和瑞士,巴黎、馬賽、Le Mans,加上日內瓦、巴塞爾和蘇黎世,再來羅馬、倫敦和德累斯頓,認真不錯。亞洲地方我也去過六次,跑了三趟台北,去了兩年日本,還有一次上海。平均每個月出差多於一次,最頻密的一段時間,是連續六個星期飛了六次,是很瘋狂嗎?其實都未算,飛得比我更多的,大有人在。而且,說到底,其實我頗享受出差,如果出完差回來不用交稿不用趕書的話,出多幾次我都願意。

 

除了台北和上海,每個出差的城市,跟香港都有時差,日本的時差最少,只有一個小時,歐洲則要看夏令還是冬令時間,平均是六至八個小時。幸好因為簽證時間不足,有一趟紐約之旅不能去,否則時差就應該會是12個小時了。我出差時,從來都沒有校錶的習慣,手錶永遠都保持home town的時間,至於local time,我多數都會看手機,因為出差的時間短,多數都是三至五天,我覺得校來校去很麻煩,所以索性不校時間。今次去到日內瓦,SIHH連睇廠,一共要去十多天,所以我決定校時間,這才發現,原來手錶顯示local time,的確是比較方便的。我沒有GMT腕錶,如果有的話,我覺得應該會更方便。回來要寫文章,我看上了這款Bulgari全新推出的Hora Domus腕錶。

 

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Hora Domus是拉丁文,有「家的時間」的意思,用來命名這枚兩地時間腕錶非常貼切。錶盤布局很簡潔,但就有非常實用的功能,而且易於操作。上下兩個窗口顯示24個不同城市的名稱,四點鐘位置的按鈕用來選擇目的地城市,透過中央六點位置的箭嘴指示可以讀取窗口顯示的名稱;對應的時間則由一枝實心指針顯示。同時,原居地時間則由另一枝鏤空時針來顯示。此外,中央三點位置為原居地的日夜顯示,中央12點位置則顯示目的地的上午和下午,而中央九時位置就顯示夏令或冬令時間,一目了然。

 

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腕錶搭載BVL191自動機芯,擺頻3 Hz,動力儲備48小時。Daniel Roth的招牌雙橢圓形錶殼,玫瑰金製,直徑45毫米,有磨沙銀色錶盤襯黑色鱷魚皮錶帶和黑漆錶盤襯啡色鱷魚皮錶帶兩種選擇,各款售價約為$277,000。如果你經常出差工作,我還是提議你買一枚備兩地時間顯示功能的腕錶,那會比較方便,至於budget多少,買哪一款,就悉隨尊便了。

 

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2017年03月16日

007的御用香檳Bollinger

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007的御用香檳Bollinger

 

喜歡007電影的朋友,一定認識Bollinger,因為它是占士邦的御用香檳,幾乎每一套007電影,都會看到Bollinger的蹤影。早於1956年,Bollinger的名字首次出現在Ian Fleming的占士邦小說《Diamonds are Forever》裡。到1973年,Bollinger正式在大銀幕出現,在Sean Connery主演的007電影《Live and Let Die》(鐡金剛勇戰魔鬼黨)裡飾演一角。1978年,當時的007系列電影監製Albert Broccoli遇上Bollinger的總裁Christian Bizot,兩人成為好朋友,更成為香檳和電影合作的一大契機。據酒莊的工作人員所講,兩者的合作,出自於這份友宜,當年從沒簽署任何合約。

 

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Bollinger是其中一間歷史最悠久的香檳酒莊,亦是現存少數仍然由始創家族經營的獨立酒莊之一。早於1829年,海軍上將Athanase Hennequin de Villermont與Paul Renaudin和Jacques Bollinger在Aÿ一起創立Bollinger Renaudin & Cie,擁有自己的葡萄田和釀酒設施。1884年,Bollinger更獲維多利亞女皇授予英國皇家認證。到1941年,Elisabeth Law de Lauriston-Boubers繼承丈夫的遺產,接掌Bollinger,積極發展酒莊,購入更多葡萄田和釀酒設施之餘,更向世界各地不同國家推廣Bollinger,並於1960年代把酒莊的品牌名字由Bollinger Renaudin改為Bollinger。直至1971年,她才退下來,由Claude d’Hautefeuille和Christian Bizot接手。到2008年,現任集團主席Jérôme Philipon正式接管酒莊。

 

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時至今日,Bollinger在整個香檳區裡擁有164公頃葡萄田,全部都屬於Grand Cru和Premiers Cru等級。Bollinger釀製的無年份香檳Special Cuvée,主要由在Magnum玻璃瓶裡陳年5至15年不等的reserve wines混合調配而成,是品牌的招牌香檳,多年來均保持獨特風格和高水準。除Special Cuvée外,Bollinger還有無年份的Rosé香檳、La Grande Année年份香檳、La Grande Année年份Rosé香檳、R.D.系列特級年份香檳、Vieilles Vignes Françaises Blanc de Noirs特級年份黑葡萄香檳,以及只用Aÿ Grand Cru等級優質黑葡萄Pinot Noir釀造的的頂級年份香檳La Côte Aux Enfants。

 

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酒莊沒有對外開放給公眾參觀,但慶幸得到香港代理的細心安排,讓我可以到Aÿ參觀這個酒莊。當日天朗氣清,酒莊的職員先帶我參觀辦公室旁邊的一小片Grand Cru等級的葡萄田,然後再參觀多個不同的釀酒設施。那時正值葡萄收割的高峰期,所以可以見到一車車送來的葡萄,可說頗壯觀。此外,Bollinger有個專門製造和維修橡木桶的小工場,裡面放有很多造木桶的古老工具,但最吸引我眼球的是牆上貼著的陳舊007電影海報。參觀完畢,我就回到試酒室,試飲了兩款無年份和兩款2005年的年份香檳。離開前正跟他們提起在香港曾參加他們的R.D. 2002晚宴,他們便在不知何處拿了一瓶出來,倒了一杯給我,我當然是不會浪費好酒,慢慢飲完後才離開這個我十分喜歡的酒莊。

 

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2017年03月09日

體驗東京豪華酒店 Shangri-La Tokyo

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體驗東京豪華酒店 Shangri-La Tokyo

(照片提供:香格里拉酒店)

 

每年都會去一次日本,幸運的話,有時會去多過一次,這幾年到日本的機會也比較多,部分是出席腕錶品牌的活動。去得最多的還是東京,但去過的其他日本城市也不算少吧,印象最深刻的是本州東北部,松島、石卷、銀山溫泉、鳴子溫泉,都是我十分喜歡,到現在還沒有忘記的地方,可惜當年的地震和海嘯,摧毀了其中部分城市。

 

去得日本比較多的另一個原因,是我有一位認識多年的日本好友,他們一家住在一處叫「鶴見」的地方,剛好在東京市中心和橫浜中間,要到東京其他地方或者橫浜,都十分方便。每次去日本,多數會住在他家裡,他也會帶我到地道小店吃好東西,拉麵、天麩羅、壽司等,沒有遊客,聽不到普通話,看不見簡體字,不懂看不懂說日文,你都不用旨意可以叫東西吃,但我就是喜歡這種小店。所以有朋友見我經常到日本,便會叫我介紹酒店和餐廳,但很抱歉,我其實不是日本通,更加什麼都不懂,因為我到日本不會住酒店。不過,好友的兩個孩子一天一天的長大,他家裡的地方也越來越不夠用,所以我也不好意思再打擾他,於是,在剛過去的12月一次東京之旅,我決定住東京香格里拉酒店。

 

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消失的地平線

 

香格里拉是著名的國際酒店集團,總部設於香港,在世界各地不同城市擁有近一百間酒店,分別命名為五星級的Shangri-La和Kerry,以及四星級的Hotel Jen,共提供超過四萬個住宿房間。Shangri-La的名字,靈感沿自James Hilton在1933年出版的小說《Lost Horizon》。故事講述英國領事Hugh Conway在1932年乘飛機逃避南亞動亂,不幸飛機遭人挾持,飛往西藏一處神秘山谷「香格里拉」。那裡景色優美恬靜,令Conway樂而忘返,而在他與大喇嘛的一夜宗教和歷史對談之後,這個世外桃源不為人知的秘密和真正的存在意義,才得以披露出來。這部小說更於1937年,被荷里活電影公司Columbia Pictures改編並拍攝成同名電影《Lost Horizon》,由Frank Capra導演、Robert Riskin主演,這部電影亦剛於2016年被美國國家電影保護局選為美國國會圖書館的National Film Registry列表裡的保存電影之一,被評為「在文化、歷史和美學上有顯著的價值」。書中形容:「香格里拉是虛幻的世界,是一個奧妙的謎,是夢,是傳說,是幻象,是人類理想中的彼岸世界。進入那個世界,身心會有所寄託。」我想,這是不是當初他們要把酒店名改為「香格里拉」的原因呢?

 

東京香格里拉

 

東京香格里拉於2009年3月開幕,是集團在日本的第一間酒店。酒店座落於千代田區一幢37層高的多用途商業大廈,位處東京車站旁邊,是火車和新幹線的重要樞紐,交通極之方便。 酒店亦坐擁不俗的景觀,可以飽覽整個東京車站建築群和丸之內商業區之餘,亦可以俯瞰皇宮,天氣好的話,更可以遠眺新宿區摩天大廈、東京晴空塔、東京灣、彩虹橋,甚至是富士山。附近除了主要商業區之外,銀座、日皇御花園、日本橋等地標,都只是步行十分鐘內的距離,十分方便。

 

酒店內部的主體設計,由美國加州著名酒店及餐飲業室內設計顧問公司Hirsch Bedner Associates負責,而設計Horizon Club Lounge、Piacere意大利餐廳和Nadaman日本懷石料理餐廳的,是香港建築師Andre Fu。酒店設計充滿Shangri-La hotels一貫的元素和風格,再加上富日本色彩的點綴,例如富麗堂皇的旋轉樓梯、高雅的大型吊燈和藝術裝飾品等。好像The Lobby Lounge的天花水晶吊燈,每一盞銀杏葉形水晶燈,充滿日本特色之餘,更是人手製造。就連酒店內的所有花藝裝飾,他們都請來日本著名花藝大師Nicolai Bergmann負責,務求做到每個細節都一絲不苟。大型水晶吊燈是香格里拉酒店的一大特色,這裡擁有五十多盞水晶吊燈,除了Piacere意大利餐廳的其中一盞吊燈是在威尼斯製造外,其餘全部由捷克著名水晶吊燈生產商Lasvit在當地以人手製造,例如在大型旋轉樓梯上高達十米的水晶吊燈,就裝上486,500顆水晶珠和1,070條人手吹製的水晶冰柱。我覺得單是去看水晶吊燈,也十分過癮。酒店亦擁有超過二千件藝術裝飾品,其中一些更是價值連城的作品,其中一幅是參照「清明上河圖」而製作的漆雕作品;還有很多當代藝術作品,喜歡藝術品的朋友,可以當這裡是藝術展覽館來參觀。

 

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酒店擁有200個房間,最小的房間面積都有50平方米,是東京都裡普通房間最大的五星級酒店。房間分為10個不同等級,其中4個是套房,包括10間Executive Suite、4間Premier Suite,以及Shangri-La Suite和Presidential Suite各1間。最大的Presidential Suite,面積足足有269平方米。Chi Spa亦是香格里拉的其中一大特色,擁有6間大型spa套房,可以享受不同的水療、按摩和美容服務。Spa旁邊還有健身中心和20米游泳池,足不出戶的住客,可以到這裡輕鬆舒展一下。

 

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香格里拉設有Horizon Club,特別為Horizon級別房間的住客提供額外服務,例如享用Horizon Club Lounge內的小食和酒水、特快check-in和check-out等。如果你要去高島屋百貨公司shopping,他們會有專人為你作翻譯,也會幫你把戰利品直接送回酒店房間。不過最有趣的服務是,如果你想買名貴腕錶,又想有私隱,不想去錶店同人逼,他們可以安排大丸百貨的職員,在約定的時間把你想看的腕錶送到你的房間,有專人親自為你介紹。

 

佳餚美饌

 

餐飲是酒店最重要的部分之一,東京香格里拉就擁有兩間餐廳,包括意大利餐廳Piacere和日本餐廳Nadama,還有一間酒吧The Lobby Lounge。這裡亦是著名的婚禮和宴會舉辦場所,除了可容納200名賓客的Shangri-La Ballroom外,酒店還特設The Pavilion小教堂,在那裡舉行婚禮儀式,應該都會一世難忘。

 

Piacere位於酒店的28樓,共提供89個座位,餐廳面對東京車站,同時可以遠離眺皇宮,內部裝修偏向富時代感,採用地中海暖和色調,亦裝有全酒店唯一一盞從意大利威尼斯運來的大型水晶吊燈,威尼斯水晶吊燈配合意大利餐廳的裝潢,非常合理。餐廳的行政總廚是意大利籍的Andrea Ferrero先生,主打新派意大利菜,提供早、午、晚餐。早餐強調「本地新鮮農場風味」配合合時季節食材,我最喜愛的就是Lobster Eggs Benedict。午晚有自助頭盤配自選主菜的套餐。而晚餐大廚就會挑選高級食材泡製季節性套餐,例如100年陳年香醋和101個月熟成Parmesan芝士,聽到都流口水。餐廳的另一個我最喜愛的部分,是兩個特大酒窖,珍藏了超過400枝來自意大利、法國和其他新世界的葡萄佳釀;在我參觀時,正值聖誕節臨近,餐廳把其中較小的酒窖改裝成朱古力房,4.8米高的樓底,三面牆身鋪滿朱古力,一進去便香氣撲鼻,據公關說,他們會在聖誕節期間,讓客人入內,隨意進去拿牆上的朱古力來吃,十分有創意。

 

有時候去旅行,不一定要匆匆忙忙的去看景點、去shopping,留在酒店休息一下,享用一下那裡的設施,做個spa,吃一頓晚餐,到酒店附近走走,那就是另一種舒適享受。下次到日本,都要找兩天靜下來,過過這種生活。

 

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2017年03月02日

點都要試一次 Motif @ Four Seasons Tokyo

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照片提供:Four Seasons Tokyo

 

很喜歡日本,喜歡日本的文化,喜歡日本人的耐性和一絲不苟,喜歡日本錶,也喜歡日本美食。每年都會最少去一次日本,最高紀錄一年去過四次,對某些人來說可能根本不算什麼,但對我來說已經很不錯,如果每個月都能夠去一次,那就更加好。

 

每次去日本,如果純粹為放假而不是工作,很少會吃得很豪,我算幸運,有一位日本好友住在橫浜附近,每次都會帶我去地道食店吃好東西,拉麵、天麩羅、壽司等,沒有遊客,聽不到普通話,看不見簡體字,我就是喜歡這種小店。

 

不過今次到日本,我就試了一間高級餐廳。這間餐廳名叫MOTIF Restaurant & Bar,坐落於東京都千代田區東京車站旁的四季酒店7樓,2015年4月中開業,由香港建築師Andre Fu負責設計,能以270度飽覽東京車站核心地段的景色。餐廳主要以日本傳統高級食材,打造法國菜式,主廚是來自北海道著名溫泉區登別的Hirosh Nakamichi先生。

 

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當晚我便品嚐了共有10道菜式之多的一頓精緻法國料理,頭盆是蟹肉蕃茄撻,接著有麵包碎炸扇貝、海草牛油烤百合根、季節野菜、焗北寄貝、烤鰻魚,再來一道雪葩之後,便是主菜燒和牛,甜品就分別有洋梨果凍和金柑梳芙厘。他們更特別為我配以幾款不同的葡萄酒,當中包括來自信州塩尻的Muscat Bailey 2011。在MOTIF吃飯,除了食物色香味俱全之外,餐廳環境高雅舒適,服務一流,就算要付較高的價錢,我還是覺得十分值得,更何況現在日元匯率低,吃好東西之餘,也可以去購物。

 

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2017年02月20日

冇人識嘅好香檳

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別具風格的小香檳莊

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在腕錶的世界裡,大品牌不一定好,小品牌不一定差,我就特別喜歡一些小眾獨立製錶品牌的作品,風格獨特,品質優良,勝過不少大品牌。正如腕錶一樣,小香檳莊也有不少品質出眾。

 

去年到訪香檳區,主要停留在Reims,也有一天在Epernay和Ay,但去的都是大酒莊,例如Krug、Louis Roederer、Ruinart、Bollinger和Ayala等。很慶幸能夠參觀過一個位於小鎮Bouzy的小香檳莊Champagne Comte Audoin de Dampierre。你對這個名字可能很陌生,因為它在1986年由Audoin de Dampierre伯爵成立,只有不到30年的歷史,但Dampierre家族的名字,跟香檳有著超過700年的關係,因為早於14世紀時期,Dampierre家族便從事跟香檳有關的生意。

 

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Champagne Comte Audoin de Dampierre只會選擇從Premier Cru和Grand Cru得來的Chardonnay和Pinot Noir釀造香檳。雖然酒莊的規模和產量都很少,但就每年出產多達7個不同系列的香檳,包括Grande Cuvee、Ambassadeurs Brut Rose、Ambassadeurs Vintage、Ambassadeurs Brut、Ambassadeurs Brut Blanc de Blancs,以及最高等級的Ficelée Family Reserve和Ficelée Pretiage,這兩款香檳更只會選用來自Grand Cru的100% Chardonnay來釀製。

 

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另一個獨特之處,就是在Ficelée系列兩款香檳的木瓶塞上,用的不是金屬線和金屬紙,而是最傳統的麻繩。這種把香檳木瓶塞用麻繩紮緊於瓶口的古老方法,據說早於1735年首次出現,所用的麻繩必須由3條麻線組成,直至第一次世界大戰時期,還有香檳莊採用這種方法,之後才慢慢被金屬線所取代。時至今日,只有極少數的人還懂得這種技術,幾近失傳,就算是專家,他們每小時最多都只能造50個酒瓶,但我認為已經很快了,實在難以想像。Audoin de Dampierre在釀酒師Michel Laudy的協助下,在研究家族歷史時發現了這㮔技術,便決定套用在兩款Ficelée香檳Family Reserve和Prestige之上,還在包裝盒上附送一把小小的金鉸剪,讓你剪開麻繩。

 

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我在酒莊試的香檳,分別是Ambassadeurs Brut Blanc de Blancs和 Extra Brut Blanc de Blancs,很清爽,很獨特,值得一試。他們還送我一枝Ficelée Prestige 2002,我珍而重之的放在家中酒櫃裡,期待選一個特別的日子把它打開。

 

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