《Circus》Eric Clapton：被成長的男人
(Image courtesy of Spotify.com)
1992年，Eric Clapton在紐約舉行了MTV Unplugged演出，並首次公開演唱其個人新作《Circus》。六年後他把該作錄製studio版，並收錄於Pilgrim大碟（大家知道該大碟封面是出自EVA人設師貞本義行嗎？）。這個流程與傳統樂壇發表新作很不同：通常新作品都是先錄製大碟版，然後利用演唱會的機會發表，或者兩者同時進行。Eric在很多年之後一個訪問時解釋了，他本來並不打算把《Circus》收錄於任何大碟中。那麼為什麼要在Unplugged演唱呢？原來該歌是他為兒子Conor寫的，創作靈感來自於他人生中一件最遺憾的事，就是Conor的意外離世。
《Circus》描述Eric帶著Conor兩人一次在紐約到馬戲團玩樂的一晚。對於出生於英國的他們，一直只對美國馬戲團那種誇張的規模和形式有所聽聞。兩人都帶著冒險的心情，在喧嘩中度過了一個很快樂的晚上。很遺憾地就在那天不久，Conor因為一宗墮樓意外輕生了。馬戲團的回憶也成了父子二人最後分享的一晚。
在訪問中Eric表示寫作的時候，馬戲團的意義佔了兩個層面：分別是作為兒子短暫的一生中的一件盛事，也是兒子在自己心中的角色，就像穿梭不同城市的馬戲團一樣，無比璀璨可惜一閃即逝。
對於所有第一次看馬戲團表演的小孩子來說，都會帶著又驚又喜的心情。在七彩繽紛的燈光和舞台效果，夾雜音樂和笑聲中一個心跳的體驗。空氣中瀰漫著煙火的硫磺味，剛做好的爆米花棉花糖熱狗汽水，都是好吃的。看到小丑朝自己走過來時自然的害怕，但又偷偷期盼著一些有趣驚喜的發生。到處突然聽到圍觀表演的人群的譁然聲，此起彼落。只有一雙眼睛，一個肚子，一個晚上，實在太少。
六年後決定在大碟中收錄《Circus》，大概是因為Eric Clapton終於開始從痛苦中走出來，學會把自己生命中最繽紛燦爛，這個叫做Conor的馬戲團，收納成美好永久的回憶。學會永遠著眼於欣賞過程的好，而不是執著於捨不得他的逝去。並向曾經幫助他從黑暗中走出來的歌迷答謝，因為透過和他們分享這刻骨銘心的回憶，其意義得到昇華。
成長的機會，人人都有，唯獨大家對其定義永遠不一樣
盼一樣東西盼一輩子，最終無奈接受得不到的現實，並宣布不再輕易挑戰命運，是「本該如此」的成長
盼一樣東西盼一輩子，最終得到卻發現根本不是想像中一回事，是「不過如此」的成長
從看不透，到看透，再看破，最後看淡。不得不成長
感覺開了題卻圓不了場，唯有為成長作此大概描述：從前在人生道路上行走時，會不時回頭看看這些曾經在生命中出現過的過客現在去哪兒了，過得怎樣。不知不覺發現過客都不見了：他們已經成為回憶中的常客。長大了，真正認識自己，也多了人生閱歷。也會偶爾回頭看看，不是為了尋找過客，而是看看地上那些以前曾經跌倒過的痕跡，自己跌倒過多少次，從原地爬起來多少次，而且又從疤痕中前進了多遠。回頭昂首邁前的一刻，提醒自己別把這一秒忘掉，因為成長了。
All you friends gather round
‘Cause the circus left town.
https://www.youtube.com/watch?v=veGF9Vjo_IE