近年「元宇宙」（Metaverse）成為科技界熱門話題，吸引Facebook、Microsoft、Google、Nvidia等科技巨頭大舉投資，其中Facebook最為積極，早幾日先宣布會喺未來5年招募近1萬名員工構建元宇宙，而今日就傳出Mark Zuckerberg打算連公司名都改埋，以反映公司業務重心由社交平台轉型成元宇宙。

（圖片截自：The Independent）

所謂嘅「元宇宙」（Metaverse）係由Meta（超越）同Verse（宇宙）兩個字組成，出自美國科幻小說家Neal Stephenson 1992年作品《Snow Crash》，用作描述一個網絡虛擬世界。最理想嘅情況下，大家可以喺呢個虛擬世界入面娛樂、學習、社交等等，就好似大家所睇嘅日本動畫《刀劍神域》，又或者科幻電影《Ready Player One（挑戰者1號）》、《The Matrix（22世紀殺人網絡）》等等。

《Ready Player One》劇照（圖片截自：IMDB）

咁當然啦，現今嘅技術同上述幾部作品仲有好大距離，但近年一眾科技巨頭都積極朝住呢個方向發展，例如Facebook早喺2012年收購VR科技公司Oculus，推動用戶透過VR裝置睇戲打機，甚至以虛擬身份舉行線上會議。除此之外，近年Apple都有意開發擴增實境（AR）及混合實境（MR）裝置，可想而知大家都對呢個市場虎視眈眈。

Facebook旗下VR裝置Oculus Quest 2於疫情期間銷量大增。（圖片截自：Oculus）

據外媒The Verge引述知情人士報導，Mark Zuckerberg最快會喺下禮拜舉行嘅Facebook年會或之前公布公司新名，或者會叫做「Horizon」（地平線），事關Facebook早排出咗隻虛擬社交遊戲叫「Horizon Worlds」，而且佢旗下另一款虛擬會議程式又叫做「Horizon Workrooms」。

Facebook旗下虛擬會議程式「Horizon Workrooms」。（圖片截自：FACEBOOK）

事實上，過往都有唔少科技公司改過名，例如Google就喺2015年重組成立公司「Alphabet」，並將Google列為Alphabet旗下最大子公司。而著名社交程式「Snapchat」亦喺2016年改名為「Snap」，並推出Spectacles智能眼鏡，或者Facebook嘅「改名」都係採用類似方法，所以大家用緊嘅Facebook依然會叫Facebook，只不過間公司改咗名咁解。

資料來源：The Verge、Reuters、The Independent