烈酒類別競爭激烈，當世蘇格蘭Single Malt尚在獨領風騷，轉頭Single Grain、Blended異軍突起，甚至氈酒、伏特加、干邑，各個種類的傳世名釀皆虎視耽耽，酒商們要順應市場，還是另起爐灶，至今仍是令各大CEO搞盡腦汁的難題。國際酒業巨頭Diageo向來高瞻遠矚，他們交出的答案竟是Premium Blended Irish Whiskey，行高級靚酒路線的愛爾蘭威士忌。

熟悉威士忌歷史的飲家，一定不會對愛爾蘭威士忌感到陌生，需知道愛爾蘭的釀酒傳統，要比蘇格蘭還要悠久，即使在這個年代，Irish Whiskey亦能屹立不倒，可見其作品仍有一定的品質與人氣。除了日前發佈的Roe & Co Irish Whiskey，Diageo亦宣佈投資2千5百萬歐元在一個St. James’s Gate的威士忌蒸餾廠上，是向世界展示，頂級愛爾蘭威士忌將是烈酒界的新寵兒。

George Roe Distillery

Roe之名，其實是向George Roe，一位19世紀的著名愛爾蘭釀酒師致敬。George Roe曾經在都伯林的Thomas Street建設全愛爾蘭規模最龐大的蒸餾廠，並帶領愛爾蘭威士忌進入黃金年代。現今Diageo在同樣位於Thomas Street的Guinness Power House建立新蒸餾廠St. James’s Gate distillery，並計劃於2019年的上半年度正式投產。

先行登場的Roe & Co Whiskey，標榜以最優質的Hand Selected愛爾蘭大麥、穀物，蒸餾以後置於美國橡木桶之中，令威士忌既擁有極為順滑的酒體，還有愛爾蘭威士忌標誌性的深度與層次。這款新的作品以和諧為主題，精彩地平衡了來自大麥的水果香氣，和始於穀物的醇厚柔順感覺，帶出了與Single Malt蘇威不一樣的風貌。酒液以Non-Chill Filtered的方法釀製，達45% ABV，於本年度3月1日起將於歐洲地區開始發售。